Entretenir, c’est conserver

Lorsqu’il en va de notre santé, les soins sont une évidence: nous nous brossons les dents, faisons du sport, prenons régulièrement des douches et veillons à nous nourrir sainement. Car négliger cette routine peut avoir des conséquences douloureuses et onéreuses. Étonnamment, ce qui va de soi pour notre bien-être est souvent ignoré quand il est question de patrimoine bâti. Des travaux d’entretien prétendument coûteux sont omis ou remis à plus tard, jusqu’à ce que les parties apparentes ou des pans entiers du bâtiment se détériorent et qu’une remise en état ou même un remplacement de la substance originale soit inévitable. À long terme, des interventions régulières et appropriées sont bien meilleur marché qu’un assainissement après des années de laisser-aller.

Ce constat ne vaut pas seulement pour les monuments et édifices historiques, mais aussi pour l’ensemble du parc immobilier. Selon les tabelles d’amortissement, une fenêtre est par exemple considérée comme ayant fait son temps après 25 ans. Mais des fenêtres nettement plus anciennes peuvent tenir bien plus longtemps si elles sont correctement entretenues. Une utilisation plus longue des éléments de construction permet aussi d’économiser de précieuses ressources. Mais des soins appropriés impliquent un savoir et des connaissances spécifiques. En outre, les interventions doivent s’harmoniser avec le bâtiment. Une église gothique construite en grès nécessite une autre approche qu’une école postmoderne construite en verre et en acier. L’introduction obligatoire de plans d’entretien et de catalogues de mesures adaptés à chaque type de bâtiment pourrait contribuer à transposer ces connaissances dans la pratique.

Entretenir et nettoyer plutôt que réparer

Souvent, les dommages ne sont pas détectés en premier lieu par les experts mais par les utilisateurs, les concierges ou le personnel de nettoyage. Cependant, les connaissances et l’attention de tous ces acteurs sont des facteurs décisifs pour la conservation de la substance bâtie. Aujourd’hui, l’offre de cours dans les entreprises de nettoyage, de formation continue pour les artisans ou de modules consacrés à l’entretien dans les filières du facility management est encore modeste. C’est pourtant là que réside un fort potentiel.

Le manque de soins peut entraîner la dégradation, voire la disparition de témoins précieux de notre patrimoine bâti. Lorsqu’un bâtiment reste inoccupé, les dégâts sont souvent constatés tardivement. Notre fondation Vacances au cœur du Patrimoine reprend des édifices menaçant ruine et les fait revivre comme  logements de vacances après une restauration respectueuse. Car une utilisation appropriée est le premier pas vers l’entretien. Avec la fondation Vacances au cœur du Patrimoine, Patrimoine suisse participe en tant que partenaire de terrain au Projet national de recherche «Cultural Heritage needs Continuous Care» du PNR 81. En insistant sur les interventions régulières, en établissant des directives et en renforçant les compétences des différents acteurs, le projet répond à une préoccupation centrale de notre association: préserver l’héritage construit par son entretien afin d’éviter des actions ultérieures de sauvetage.
 

Regula Steinmann, directrice Culture du bâti